Viaje en bici a Islandia 2006 - Europa

ISLANDIA, "TIERRA DE HIELO Y FUEGO"

Islandia es un país pequeño (103.000 km²; la comunidad autónoma de Castilla y León y el Principado de Asturias suman 104.000), pero con una geografía física que destaca por su grandeza y singularidad. El 11,5% de la superficie del país está cubierto de hielo, albergando el mayor glaciar de Europa en volumen y el segundo en área (glaciar Vatnajökull). Es más rica en fuentes termales y áreas geotérmicas que cualquier otro país del mundo. Cuenta con el volcán lineal más importante del planeta (volcán Laki), con una extensión de 25Km. de longitud y más de cien cráteres. La cascada Dettifoss está considerada la más caudalosa de Europa y, en su geografía, confluyen las placas tectónicas Norteamericana y Euroasiática, creando y dejando a la vista una fosa tectónica que atraviesa la isla de norte a sur. 

La Hringvegur –Þjóðvegur 1 en islandés – es la única carretera de circunvalación de la isla. Lejos de ser una vía de comunicación de alta capacidad, tiene un sólo carril en cada sentido, por lo que resulta sumamente placentero pedalear a lo largo de sus 1.339 kilómetros de longitud sin a penas tráfico. Dicha carretera se convirtió en el hilo conductor de nuestro viaje por este país nórdico, salpicado de los escenarios naturales que Erik el Rojo contempló durante su exilio en Islandia en el siglo X.

Su baja densidad de población (2,9 hab. /km²) y la indiferencia que muestra la misma hacia el turista, convierten a Islandia en un destino único para el disfrute de la bicicleta y la Naturaleza en soledad.

Islandia no pertenece a la UE pero sí se encuentra dentro del espacio Schengen, por lo que es posible viajar como turista únicamente con el DNI, aunque es recomendable llevar el pasaporte.

A pesar de realizar el viaje en época estival hay que ser muy precavido con la ropa. La temperatura media de Reykjavik en julio es de 11º C. y 15 días de precipitaciones. A lo largo del recorrido tuvimos lluvia, fuerte viento y niebla. Representativo de lo dicho anteriormente es esta tarjeta postal que encontramos en un kiosco de Akureyri.

Ya en Islandia, y de forma inesperada, nos vimos sorprendidos por el acoso de una pequeña ave semejante a una gaviota: el charrán ártico (Sterna paradisaea). De plumaje blanco en cuerpo y alas y cabeza negra, anida en el suelo cerca de las carreteras, motivo por el cual defiende con celo su territorio y prole, lanzando ataques contra todo intruso subido a una bicicleta. Otro momento conflictivo es la hora del almuerzo como bien refleja la tarjeta postal.

No existe recomendación alguna de vacunas para visitar Islandia. No obstante es recomendable visitar la página web del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad.

La moneda de Islandia es la Corona Islandesa (ISK). En algunos lugares, sobre todo los turísticos, se aceptan Euros. Se puede cambiar en el aeropuerto de Keflavík o en cualquier banco. En Islandia es posible realizar cualquier pago, por pequeño que sea, con tarjeta de débito o crédito. Es el método de pago más común y aceptado, muy por encima del efectivo.

En el siguiente enlace del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación se puede encontrar información actualizada diariamente sobre recomendaciones de viaje a todos los países de mundo.